不光是他们在心里悄悄地自责，当队伍和红胡子带来的接应人马汇合之后，几乎所有游击队员们，脸色都瞬间一变再变。有的人又想起了小吴平素的傲慢，有的人则想起了小吴日常生活中的细心与讲究，还有的人，则想起了前一段时间，营地内那些毫无根据的流言蜚语。大伙其实并不是想打击小吴，只是出于人类的本能，对新来者有些排斥而已。特别是在这个新来者身上很多习惯都与大伙格格不入时，这种排斥的力量也就表现得愈发明显。

然而，现在他们才赫然发现，其实电信组长小吴跟自己没什么不同。都是想为这个国家尽一份匹夫之责，都是想早日把小鬼子赶回老家去。在祖国需要的时候，都会毫不犹豫地奉献出自己所拥有的一切，包括热血和生命。

比起游击队中大多数人，小吴的奉献甚至更加主动，更加自觉。以他的家境和学历，即便不来游击队，也可以在大后方找个相对安全的地方为国效力。他甚至可以凭着家族中的人脉和学校中的关系，在重庆谋取一个不算太低的官职。那样的话，他也会得到更多的展示自身才华的机会，更容易出人头地，乃至平步青云。

“都给我把头抬起来！”察觉到身边的游击队员们情绪都非常低落，红胡子及时地扯开嗓子，鼓舞士气，“既然我们选择了这条路，就难免会面临牺牲。今天是小吴，明天有可能是你，也有可能是我！”

他因为身体情况不太好的缘故，他的嗓音有些沙哑，但是听在大伙耳朵里，却令纷乱的心神又渐渐恢复了安宁，“小吴牺牲了，作为他的战友，大伙追思他，向他的遗体表示哀悼，这是应该的。但与其花费太多的精力哀悼牺牲者，不如好好想想，该怎么继承他的遗志！好好想想，该怎么让自己发挥更大作用，把小鬼子早日赶回老家去！这样，小吴的牺牲才会更有意义。这样，当将来你我面临那一天的时候，才会坦然地告诉自己，老子该做的，都已经做了。老自己这辈子，无怨无悔！”

“王队长！”几个先前私下里嘀咕小吴最多的战士红着眼睛，痛哭失声。此时此刻，心里最难受的就是他们。最为后悔的，也是他们。如果老天肯给个机会，他们甚至希望此刻躺在担架上的是自己，而不是小吴。毕竟小吴平素表现得再傲慢，再不合群，给人提意见都提在明面上。而不像他们，只会在别人转过身后才指指点点。

“哭什么哭，你想让小吴走得不安么？”红胡子瞪了几个人一眼，大声呵斥。“都给我把猫尿擦干净了，给我把腰直起来。咱们得给让小吴看看，他的牺牲到底值得不值得！”

用力抽了一下鼻子，扭过头，他又冲着抬担架的几名弟兄喊道，“来人，给我抱小吴上马。咱们轮流抱着他，一起走完最后一程！”

“送小吴兄弟上马！”赵天龙策动坐骑走过去，朝担架伸出自己的大手。正在抬着担架的几个弟兄缓缓停住脚步，俯身抱起小吴，将他送到了赵天龙的怀中。

双手将小吴扶在自己的马鞍前，赵天龙轻轻磕打马镫。黄膘马通晓主人心意，小心地迈动四蹄，以平稳的小步，驮着小吴和自家主人朝着营地方向跑去。

众游击队员们策动坐骑，默默跟上。整个队伍像一条游龙般驰过碧绿的草原，向着太阳，前行，前行，继续前行。这条路，他们走得无惧，亦无悔。

第三章 晨星（2）

光哀悼是远远不够的，红胡子也从来都不愿意把精力过多的浪费在对已逝者的哀悼上。将小吴安葬在营地附近向阳的山坡上之后，他就立刻联合赵天龙、周黑碳两人，向整个草原发出了追杀令。声言凡是将黄胡子蒋葫芦脑袋割下来者，将收到红胡子、入云龙和黑胡子三人的永远感激。他们可以在十根足色金条，一挺全新的歪把子机枪，和要求入云龙替自己做一件事三者之间，任选其一作为酬谢。如果对上述三个条件全都不感兴趣的话，他们也可能拿着黄胡子的脑袋亲自来跟红胡子或者黑胡子讨价还价，只要所提出的条件力所能及，红胡子、入云龙和黑胡子就绝不会找借口推辞。

这样做，显然又跟八路军的纪律有很多不符之处。但草原上的情况实在太特殊，红胡子又不是第一次做这种开先河事情，所以军分区那边闻讯之后，只是发封电报来批评了几句，就默许了红胡子继续为所欲为。然而令大伙失望的是，黄胡子在害死了小吴之后，居然像露珠一样直接从草原上蒸发掉了。非但方圆五百里之内的江湖好汉们没有再见过他，就连白音、保力格这些跟黄胡子曾经有过合作关系的，也打听不到此人的半点儿消息。

“我就奇了怪了，他还能飞到天上去？！”整个游击队中，对追杀黄胡子最为上心的人非赵天龙莫属。当天没能从黄胡子手里将小吴给救下来，让他感到十分屈辱。而凭着以往对黄胡子性格的了解，他有绝对的理由相信，只要让黄胡子得到喘息机会，早晚有一天，此人将再度潜伏到游击队脚边，冷不防地亮出它口中的毒牙！

“他以前做了那么多坏事，如今爪牙都拼光了，即使不知道你在找他，也肯定会先找个老鼠洞藏起来！！”对于黄胡子的逃命本领，张松龄痛恨之余，隐隐也有几分佩服。“实在不成，我就从酒井身上想想办法。说不定，眼下黄胡子就躲在日本人的军营里边！！”

说干就干，再又一次跟酒井交易的时候，张松龄就小心翼翼地开始了旁敲侧击。然而让他没有想到的是，连黄胡子的主子小日本儿，居然也不清楚这条癞皮狗藏到了什么地方。“他肯定不在黑市寨内，肯定不在！”晃着光溜溜的一颗大秃脑袋，酒井高明大声回应。“虽然这样做不符合规矩，但看在你上次卖给我的那把青铜斧子的份上，我可以为你破一次例！最近一个月时间内，黄胡子绝对没在我们那边出现过！包括他杀了你们这边一个重要人物的事情，我也是后来才从其他途径听说。”

“你的意思是，黄胡子连赏钱都没去你们那边领？！”望着酒井高明那激动得满脸疤痕都开始发红的面孔，张松龄迟疑地问。

“没！我拿我家族的声誉保证，他没在军营里出现过！”酒井高明想了想，继续用力摇头。虽然去年凭着好运气和过人的体力，从结了冰的盐湖中逃出了生天，他的浑身上下，却留下了许多冻疮疤痕。即便剃光了头发，凹凸不平的大脑袋看上去依旧非常怪异。就像一颗打破后又勉强重新粘在了一起的鸭蛋壳，到处都是修补的印记。

“那可就真奇怪了，我还以为他挨了打，就会找主人摇尾乞怜呢！”张松龄的眉头越皱越紧，将信将疑。他当然不敢完全相信酒井高明的话，但对方既然说得这样肯定，至少表明了一点，那就是黄胡子的藏身之处绝对不好找。至少，游击队安插在黑石寨内部的地下工作人员，不可能在城里挖出此人的行踪。

“真的，你不要用这种眼光看着我！”感觉到了张松龄目光里的怀疑，酒井高明非常不高兴地替自己辩解。“如果你是问我们大日本帝国的事情，即便拿多少好处收买我，我都不可能告诉你，这是原则！可黄胡子算什么东西？！值得我替他撒谎？！我跟你说实话吧，我们那边，虽然离不开他这样的人，却也绝对不会看得起他们。倒是你们这些家伙，即便作为对手，也值得我们尊重！”

“等到将来战场上见面的时候，我一定会好好感谢你们的尊重！”张松龄收起怀疑的目光，笑着回应。酒井高明瞧不起的是黄胡子这种败类，但是他并不为此而感到开心。毕竟黄胡子也是中国人，即便将这个败类踩进泥坑里，也改变不了此子是中国人的这个事实！

“你这么说，让我很伤心！”酒井高明立刻又装出一幅哭脸，委屈地回应。“药材是我卖给你的，造子弹的原料，也是我卖给你的。说不定哪一天，我还要死在自己卖出去的子弹之下……”

“你想办法回国不就是了！我可以保证，不会到你们日本国内去杀人放火！”张松龄冷笑着看了对方一眼，大声打断。

“哪那么容易。战车开起来了，我就是车轮上的一颗螺丝，还是生了绣没人管的那颗！”酒井高明竖起一根小拇指，满脸无奈地大倒苦水。“你以为我愿意打仗啊？！即便征服了中国，天皇陛下能给我分一座矿山么？！这都是没办法的事情！我要是能自己做得了主……”