那随从领了命正要退下，守尘瞧见方才的跑堂正在角落里挨掌柜的训斥，想起郑頔的话不觉起了疑心，便招手道：

“你悄悄地留意那小二哥和掌柜，有任何奇怪之处都来告诉我。”

“是！”

随从再次行礼，退了下来，随后找了个僻静位置坐定。

这名随从名叫孔落武，今年二十有七，生的也是剑眉星目、虎背熊腰，因有一双“顺风耳”，能听清方圆几丈内人说话，所以与其兄孔落文得到重用，自小追随皇后左右，如今被派了来随行保护守尘安全。

他佯装叫菜，一面正好听见掌柜骂了一句：

“扣你一个月工钱，再多嘴就给我滚！”

掌柜的下了楼，厨房里又溜出来一个老头子，拍了拍小二哥的肩问他怎么了，那小二哥向掌柜身后啐了一口，小声骂道：

“呸！没气性、贪钱、欺软怕硬的狗东西！大师傅，你说我们老板那么好的人怎么不走运？偏是这些个猪尻里爬出来的小人占尽了便宜！”

“大节下的，你提那死了的人做什么？逞这口舌顶什么用？到底今儿个你又怎么个错了？”

“来了个客要加盐，我按常收他两个钱，谁知道他是郑太守的什么贵客，那郑家五姐儿骂了我一通，掌柜的知道了，又骂我不会看人高低，罚了我一个月的工钱。”

那小二哥一面搓着指甲里的油，一面委屈道。

“就这事儿啊？得了，你也别这个样了，没钱了到我灶上吃去，好着呢！”

“大师傅，我不是心疼工钱，我是看不惯他！你看他那讨好样，多半也是想买他家的盐，这个郑太守也忒没王法了，自己发了个盐地儿卖私盐就算了，还要劫了官盐也充他自家盐卖，弄得那点官盐比金子还宝贝！”

小二叹了口气，又道：

“人人都买他的盐，也就我们老板赔本也要用官盐，还敢去告他！我是真佩服我们老板，谁知道那姓郑的这么缺德，九寒天儿——半夜里找人往咱们老板头上浇屎盆子，害的老板得了风寒一病不起。”

那老者大吃一惊：“怎么？老板的病是他害的？”

“可不是嘛？不然怎么老板前脚请人写了诉状，后脚就病了。”

“你这话可不能乱说！”

“我亲眼瞧见的，那晚上我吃多了上茅房，听见他们警告老板别不识抬举，后来还是我替老板洗干净的呢！”

“那你先前怎么不说，害的老板死的冤枉？”

“老板也怕了，不叫我说。他说他斗不过，我就更斗不过了！还说自然有人收拾他，别叫我白搭条命。可怜老板，店里的钱早赔光了，连药都没吃几副就这么死了，便宜了这个黑心的侄儿！”