“陛下，不如二皇子与公主一同代太子进香，诚意方能匹配。”法师也跟着附和道。

“不可！”姶静皇后闻言，惶急道。

“有何不可？”

皇帝这才意识到一直没见到他兄妹二人，心中不禁生起猜疑。

“这——”

姶静支吾道：“二皇子才刚触怒陛下，妾只怕他二人再惹恼陛下与先祖，况且他二人是罪妃所生，同样身带罪孽，或有辱先祖。”

“娘娘此言差矣，皇子之罪历来随父不随母，何况陛下才下旨说‘功过相抵’，又何来罪孽？”寿康侯忽然开口驳了姶静。

“行了！快叫他二人上前进香，别耽误时辰！”皇帝不耐烦道。

两兄妹于是在外净手焚香，上前来进香、进酒、焚念祭礼。

礼毕，众人再又再三叩拜后，退余法师与八十一位弟子祈福诵经、添灯过夜。

祭祖之后，各宫又赶着换了衣裳，预备晚宴。

竜国向来遵守除夕之夜有屋不空、有灯不熄的习俗，因此整个京城都灯火辉煌，国祚昌隆可见一斑。

而宫中除夕夜宴，更是酒肉成池、歌舞不歇，一片欢腾，热闹非凡！

只是众多笑语欢声中，守戎却还在为方才一事苦闷。

他想着自己身为皇子，祭祖却站在屏壁之外，连替守尘进香，父皇首先想到的都不是自己，所以看着人人作乐，反倒多灌了几杯。

“殿下，何故独自在此喝闷酒？不妨与小侯共饮一樽？”

守戎闻声抬头，见是寿康侯，便忙起身迎入，亲为斟酒道：

“还要谢过侯爷不弃，在父皇面前为我进言，感激不尽，且先干为敬！”

两人于是一气连饮三樽，寿康侯道：“小事一桩罢了，殿下不必挂心，本就是小侯应当的，也算是报答当年乐美人的救命之恩。”

“我竟不知，先母救过侯爷？”

“当年家父有违圣恩，犯下贿赂重罪，圣上本有意下令赶尽杀绝，幸而得乐美人怜悯，一番动人言语，才让陛下怜我自小丧母体弱，不仅保我性命，更替我留了这个爵位。”