守尘愣了愣，忽由这位老夫人联想到炽莲老了之后的样子，但转而又觉失礼，忙忍住不笑，上前将老夫人搀起来道：

“老夫人不必自责，论语有言——‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言。’晚辈既是客，自然不便干预你们的家事，老夫人自便，晚辈且回房去了。”

“多谢太子殿下宽饶。”老夫人叫郑颋好生去送，再三嘱咐。

守尘匆匆离了这是非地，却不知厅中如何处置，倒得了机会和郑颋相谈甚欢。

除夕过后，守尘更时时躲着，推脱旧疾犯了希望静养，于是郑太守便同夫人往娘家拜年去了。

守尘得了空又游走到街上去，因是正月里，所以没了叫卖声，然而倒也不显得冷清。

只看那家舍楼阁与京中不同，装点刻画更是别具一格，便觉得有趣，况且孩子此时着红挂绿在巷尾游戏，口中歌谣很有异乡情趣。

就这般逛了许久，约莫到了午时初刻，守尘才觉得腹中饥饿，正巧飘来一阵酒菜香，抬头看去，原是一家二楼酒肆，挂这四张酒幡，有一匾书“奇味楼”，正月里仍开门接客。

守尘便信步进了这“奇味楼”，找了个楼上临街的小座，点了三四个小菜、一壶杏花酒。

他一面等，一面看四处人说话的模样，不时上了一道酒糟丸子，守尘略尝了一口，丸子倒是细致，只是味道太淡了些，便叫跑堂的来，道：

“小哥，我口味偏重，麻烦后头的菜多搁些盐。”

那小二哥扬起两个指头，道：“要加盐可以，您再给加两个钱。”

守尘虽不在意两个钱，然而觉得古怪，便问：“这是何缘故？一撮盐倒比菜贵？”

那小二哥大约见守尘穿的素些，又是外乡口音，便不放在心上，说道：

“客官，不是我道理大，这是这一道的规矩。您也不打听这盐有多贵，就在这儿跟我叫苦！不是我欺负你外客，是有那外客欺负我们老实人。”

守尘听了更是糊涂，正待细问，看见郑頔带两个小丫头走上二楼来，指着他骂道：

“奴才东西，敢在我们贵客面前耍嘴！伺候好了，别说两个钱，一箩筐也有！伺候坏了，小心你的舌头脑袋！”

那小二哥自然认得她是太守家的姑娘，恹恹地垂了首，不服气又不敢说话。