“二皇子去年一役，尽显才杰，又何必过分自谦？”朱瞻诏能出面举荐，一旁自然立刻有人想要讨好道。

守戎看了他一眼，又道：“父皇入秋后便染了咳疾，儿臣自小未能在旁侍奉，如今只愿在父皇身边尽孝。”

“殿下，男儿志在四方，为陛下分担忧愁方是大孝啊！”又有人道。

守戎笑了笑，再道：“儿臣无爵无势，西北一线自去年便有赵康将军全权掌控，儿臣深知不如赵将军威望，恐难服众！”

皇上一听，顿住了！

其余人等自然也不敢接这话，然朱瞻诏会意，上前道：

“赵康将军如今受伤卸甲，殿下受皇命率军支援，其余将领自然要听殿下吩咐。待殿下得胜归来，陛下自然有所封赏！陛下，老臣所言可是？”

皇上闻言一惊，笑道：“朱公所言正是！若实在为难，朕赐你御剑一柄，西北一线所有人马皆可调动，我儿可能放心出征？”

“谢父皇恩信！”守戎这才叩头道，“儿臣领命，自当竭尽全力，不负父皇与众卿今日信任！”

之后三五日，粮草兵马皆备，占卜吉时整装出发。

出征前夕，朱瞻诏暗中与守戎相约，煮酒谈话，朱公道：

“老夫已决定，等殿下一走便寻机辞官归乡。”

守戎喝了一碗酒却并未接话，朱公于是又说道：

“此番之事，不知之人只当是老夫一力促成。殿下若输了，老夫自然难辞其咎；即便胜了，老夫也成了殿下的党羽。老夫这把年纪的人了，还是不去与皇后为敌，早些抽身的好。”

“难为将军了！”守戎随口说道，冷笑一声，依旧闷头喝酒。

“嗳……其实老夫所做一切，不过是为赎当年之罪，殿下不必在意！那些勾心斗角不该害了殿下与公主，老夫碍于情势不得已为之，只求尽量弥补过错，不求殿下原谅。”

朱瞻诏酬酒再三叹道：

“老夫初见殿下，便看出殿下的雄心，殿下眉宇气质都绝不是平庸之辈，说句不忠的话，当今太子虽仁厚聪慧，但在老夫这等粗人看来，却更喜欢殿下这样英豪后生。殿下若另有大图谋，老夫——不来阻拦！只是老夫固执闭守，实在不能不顾嫡庶长幼。忠义也罢，赎罪也罢，老夫能做的也只有这些了！”