他顿了顿，说话皱眉仿佛已成了习惯，

“随行还是多安排旧人吧！再者——把百源机带上，着人看着他。”

“是！属下这就去安排！”

原来，皇帝听人提起秋猎，想起春搜时所得寥寥，所以特意下旨命守戎必须回京，尽管做足了准备，但要回京，他似乎还是有些担忧。

“嗳——”守戎忽然地叹了口气，道，“多备些礼，这回要住上半年呢！五日之后再出发吧。”

“是！属下明白！”余千涵听命便又退下。

这日，焦阳烈艳，蒸的桂花微醺，炽莲一身殷红纱衣，抱着三五卷书册从英才殿出来，过了西宫转角，恍惚觉得前头有人影闪过颇为眼熟，便不禁跟了上去。

走了两三步，却见他忽得站住脚，仗剑回首，开怀一笑！

猎猎秋风，眼前人眉目略带沧桑，通身的英气逼人，嘴角的一抹笑却摄人心魄。

“守戎？”炽莲顿时愣住了，血涌上头，一出神怀里的书册“哗啦”散落。

这声响将魂儿又拉了回来，炽莲悄悄红了脸，蹲下身去捡。

守戎偷笑，一个箭步过来，半跪在地上抢先替她拾起了书简，一面问道：“莲儿，你怎么独自一人？”

炽莲抱着册子起身道：“双儿病了，我就没叫她跟着，宫里进了新人，我替人干些差事……你这是回北宫吗？”

“嗯！”两人并肩而行，夕阳之下，有些岁月静好的味道。

“你何时回来的，我怎么不曾听说？”

“才到，父皇嫌秋围不热闹，非叫我回来。”

“离秋围还有一个月呢，怎么这么早来了？”

“父皇叫我办这差呢！且再过两天就是中元节，所以——”守戎没说下去，但炽莲也明白他是想在宫中祭拜乐氏。

“哦，你这回呆多久？狩猎之后就走吗？”

守戎摇了摇头，微笑道：“去岁走得匆忙，父皇说许久不为我过生辰了，又是中秋、春节的接连不断，来来回回麻烦，便叫我一直过了上元节再走。”

“也是！”两人说着话就到了北宫，炽莲道，“这一次当真呆的长久，叫蓝釉好好儿替你收拾。”

“不必了，如今我已是藩王，又这个年纪了，住在宫中不合规矩，还是住在外宅。”守戎随口道。